发信人: royluo ( 罗马情结), 信区: Biology
标 题: 生命之初---CSH小鼠分子胚胎课侧记（十一）
发信站: BBS 未名空间站 (Sun Jul 23 18:38:11 2006), 转信


本文献给YL

（十一）不请自来的邻居

谈完小鼠的毛色，现在又回到Blanche第一天早上关于小鼠基本知识的讲座。上这
个课之前，我对实验用小鼠的分类和进化历史比较糊涂。经过Blanche的讲座和参考一些
材料之后，才算是清楚了很多。

先丛实验用小鼠的分类说起。实验室用的小鼠学名是Mus Musculus，俗名是house
mouse（家鼠）。如果用界（kingdom）门（phylum）纲（Class）目（order）科（family
）属（genus）种（species）的分类系统。实验室小鼠属于动物界，脊索动物门（
chordata）脊椎动物亚门（vertebrata）哺乳纲（mammalia）啮齿目（rodentia）鼠科（
muridae）家鼠属（mus）家鼠种（M. musculus）。

小鼠和人有着共同的哺乳动物祖先。这种动物出没非常隐秘，长的跟现在的啮齿目
动物差不多，生活在六千五百万年前。那个时期，正好是恐龙称霸地球的时代，可以想像
哺乳动物每天都生活在恐惧之中，因为一不留神就会进了恐龙的肚子。不过哺乳动物时来
运转，小行星撞地球，气候突变，绿色植物都死光了，很多食草动物也死了，恐龙也没有
了食物，就这样完蛋了。哺乳动物靠吃剩下的种子，奇迹般的熬过了一劫。后来全球气候
恢复正常，哺乳动物终于有了出头之日，到后来称霸地球，一直到现在。

啮齿目是哺乳动物中最大的一只，种类占了所有哺乳动物种类的40%。一般人常说
的老鼠，实际上指所有跟小鼠样子接近的啮齿动物。但跟小鼠亲缘关系最接近的还是大鼠
。小鼠（mouse）和大鼠（rat）同属鼠科（muridae），在大约一千五百万年前，由共同
的祖先进化而来。家鼠属一直到六百万年才分化出来。

为什么实验用小鼠又叫家鼠（house mouse）呢？这是因为小鼠自从人类文明初先
端倪就是人类的伙伴。大概在一万年前，最后一次冰河时期结束的时候，人类进入新石器
时期。这个时期对人类文明来说是个十分重要的阶段，因为正是在这个阶段，人类开始进
入农业社会时期，由原来的游猎转而开始种植作物。进入农业文明的人类这个时候主要集
中在中东称为新月沃土（fertile crescent）的区域。这个区域西起以色列和黎巴嫩，跨
越叙利亚北部和伊拉克，东至波斯湾。这个时候小鼠在哪里呢？鼠科动物起源于印度次大
陆和东南亚。在新石器时期，小鼠主要聚集在巴基斯坦的干草原上面，跟人类本来没有什
么交道。小鼠中的domesticus种向西迁徙，跨过阿富汗和伊朗，与刚进入农业社会新月沃
土的人类来了一次亲密接触。农业社会的特点就是有粮仓，小鼠们乐坏了，感觉找到了天
堂，于是就赖着不走了，跟人类做了邻居。同时小鼠的musculus种向东迁徙与中国境内的
人类文明相遇。到这个时候，小鼠才成为真正意义上的家鼠（house mouse）。当然了，
人类是很恨这个不请自来的邻居的。Mouse这个单词起源于拉丁语的mus，又可以追溯到古
希腊语中的mys和古梵语的mush，意思是“偷窃”。又过了很多年，到了大概四千年前，
随着迁徙的人类，domesticus小鼠从中东到了西南欧；与此同时musculus小鼠也随着中国
的旅行者，穿越俄国，到达欧洲。又过了很多年，一千年前小鼠才随着人类到达地球的其
他大陆。有意思的是小鼠的迁徙史也就是人类的迁徙史，所以可以通过小鼠来研究人类的
迁徙规律。正因为包紧了人类的大腿，小鼠得以迅速繁衍，成为人类之外最成功的哺乳动
物。


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